กระป๋องอลูมิเนียมที่คุณเห็นอยู่ทุกวันนี้นั้น ล้วนแล้วแต่ต้องผ่านกระบวนการผลิตมาหลากหลายขั้นตอน อยากรู้หรือไม่ว่ากว่าจะกลายมาเป็นกระป๋องอลูมิเนียมบรรจุภัณฑ์บรรจุเครื่องดื่มให้คุณได้บริโภคกันนั้น ต้องผ่านกระบวนการอะไรบ้าง มาเรียนรู้ไปพร้อมกันในบทความนี้เลยค่ะ

ยังไม่นับตั้งแต่กระบวนการเตรียมวัสดุตั้งต้นอย่าง Aluminium Coil หรือม้วนอลูมิเนียม ที่มีส่วนผสมของกระป๋องอลูมิเนียมใช้แล้วกว่า 69% ที่ผ่านการหลอมละลาย ขึ้นรูปเป็นแท่ง และรีดให้เป็นแผ่น ม้วนอลูมิเนียมที่ว่านี้ก็ยังจะต้องผ่านกระบวนการอีกหลายขั้นตอน โดยจะถูกส่งมายังโรงงานผลิตกระป๋องอลูมิเนียมเพื่อนำไปเข้าสู่กระบวนการผลิตเป็นกระป๋องต่อไป

สำหรับขั้นตอนการผลิตกระป๋องอลูมิเนียมนั้นจะแยกออกเป็น 2 ส่วน คือ ตัวกระป๋อง (Can Body) และฝากระป๋อง (Can end) ซึ่งจะมีขั้นตอนการผลิตที่แยกออกจากกัน และจะประกอบรวมกันหลังจากบรรจุเครื่องดื่มเสร็จเรียบร้อยแล้ว

ขั้นตอนการผลิตกระป๋องอลูมิเนียม (Can Body)

• Aluminium Coil จะถูกส่งเข้าเครื่อง Uncoiler เพื่อคลี่แผ่นอลูมิเนียมออกมาจากม้วน จากนั้นจะเข้าสู่ขั้นตอนเพิ่มสารหล่อลื่นชนิด Food Grade ซึ่งจะช่วยในการตัดและขึ้นรูปอลูมิเนียมของเครื่อง Cupper Press
• เครื่อง Cupper Press จะเริ่มกระบวนการขึ้นรูปกระป๋อง ซึ่งถือเป็นกระบวนการสำคัญของการผลิตกระป๋องอลูมิเนียมเลยก็ว่าได้ เพราะมีความแตกต่างจากบรรจุภันฑ์โลหะชนิดอื่นๆ ที่มี 3 ชิ้นส่วน และต้องมีการเชื่อมส่วนประกอบเข้าด้วยกันในภายหลัง แต่สำหรับกระป๋องอลูมิเนียมนั้นจะมีเพียงแค่ 2 ชิ้นส่วนเท่านั้น และการขึ้นรูปกระป๋องจะเริ่มต้นโดยการตัดแผ่นอลูมิเนียมเป็นทรงกลมและขึ้นรูปเป็นทรงถ้วยต่อจากส่วนนี้ ส่วนเศษอลูมิเนียมที่เหลือจากการขึ้นรูปจะถูกนำไปรีไซเคิลต่อไป
• ฐานกระป๋องที่ขึ้นรูปแล้ว จะถูกลำเลียงเพื่อเข้าสู่กระบวนการยืดตัวกระป๋องให้ได้ความหนาและความสูงตามที่กำหนด ด้านบนของกระป๋องจะถูกตัดให้เรียบเท่ากัน และด้านล่างของกระป๋องจะถูกทำให้นูนเข้าไปด้านในให้เป็นทรงโดมเพื่อเพิ่มความแข็งแรงให้กับตัวกระป๋อง เนื่องจากโครงสร้างรูปโดมสามารถรับน้ำหนักได้ดี จึงสามารถทนแรงดันจากตัวเครื่องดื่มได้มาก ซึ่งนั่นยังช่วยให้ประหยัดปริมาณการใช้อลูมิเนียมลงไปได้ เพราะไม่ต้องใช้อลูมิเนียมเพิ่มเติมในการเสริมความแข็งแกร่งแต่อย่างใด